de andollu a estibaliz

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DE ANDOLLU A ESTIBALIZ
Al este de Vitoria-Gasteiz, a tan sólo ocho kilómetros del centro de la ciudad, se halla el Cerro de Estibaliz. Se
trata de un lugar de gran tradición para los alaveses, ya que allí se encuentra el Santuario de Nuestra Señora
de Estíbaliz, uno de los monumentos más significativos del arte románico alavés. Del primigenio monasterio
que allí existió, se tiene constancia desde 1074 y desde siglos atrás se han venido celebrando juntas, procesiones y romerías. Hoy día, el entorno se halla muy bien cuidado y ofrece un lugar idóneo de esparcimiento.
Aunque se puede acceder en vehículo hasta el mismo Santuario, proponemos a continuación una sencilla ruta
que parte de la cercana localidad de Andollu y aprovecha los trazados de la Vía Verde del Ferrocarril VascoNavarro y del Sendero de Gran Recorrido GR-38.
Al punto de partida se llega por la carretera A-132, bien desde Vitoria o desde Estella.
PUNTO: 1. ANDOLLU (RESTAUANTE)
Distancia: 0 m
Altitud: 554 m. Tiempo: 0h 00’
Llegando desde Vitoria a Andollu, sin entrar en el pueblo, al lado derecho de la carretera, encontramos un
aparcamiento privado que pertenece al restaurante allí ubicado. Es el punto elegido para el comienzo y final
de la ruta propuesta. Un poste del GR-38 sustenta tres flechas indicadoras. Seguiremos hacia el suroeste la
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que señala “Gasteizko Mendiak Montes de Vitoria Okina 10 km”. A los 190 metros, junto a la vivienda “Villa
Pilar”, alcanzamos un cruce.
PUNTO: 2. CRUCE GR-38 CON VÍA VERDE
Distancia: 190 m.
Altitud: 561 m.
El GR-38 se cruza aquí con el trazado de la Vía Verde del Ferrocarril Vasco-Navarro. Es el momento de abandonar su cota compañía y girar a la izquierda, rodeando la citada vivienda. Cruzamos unos pivotes metálicos
pintados en negro-amarillo y, al poco, pasamos frente a la antigua estación de Andollu, ante la que se interpone un vallado.
PUNTO: 3. ESTACIÓN DE ANDOLLU-TÚNEL
Distancia: 390 m.
Altitud: 559 m.
Tiempo: 0h 06’
Un pequeño panel nos informa sobre la historia de este edificio, mientras que otras señales anuncian el inmediato túnel que permite cruzar bajo la carretera A-132. Así lo hacemos y cuando salimos al otro lado no
tardamos en encontrar la bien señalizada bifurcación de la Vía Verde. A la derecha, tal como indica el cartel,
se dirige al Puerto de Ullibarri Jauregi 11,5 km., mientras que de frente al Santuario de Estíbaliz 2,3 km. Siguiendo esta última, cruzamos a los 80 metros el Arroyo de Cerio y en 70 más una pista transversal, protegida
con pivotes como los anteriormente mencionados, que hacia nuestra izquierda se dirige al cercano pueblo de
Andollu y a la derecha al de Trokoniz. Continuamos de frente entre campos de cultivo por la cuidada pista
de tierra, que cruza otros tres caminos perpendiculares, siempre con pivotes. A la izquierda queda el pueblo
de Villafranca, que vamos rebasando, mientras al frente podemos apreciar las edificaciones y el Monasterio
de Estíbaliz, aunque su Santuario queda oculto tras un pinar. Así, cuando se acentúa la cuesta y la pista traza
un amplio giro hacia la izquierda, oeste, llegamos al quinto cruce desde que atravesáramos el túnel bajo la
A-132.
PUNTO: 4. CRUCE ELBURGO
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Distancia: 2.290 m.
Altitud: 568 m.
Por este camino transversal discurre el Camino de Santiago alavés, que conecta la localidad de Elburgo, a
nuestra derecha, con la de Villafranca sin pasar por Estíbaliz, aunque la mayoría de los peregrinos se desvían
para visitar este importante enclave. Nuestra ruta sigue hacia el frente la Vía Verde, que entra ahora en una
estrecha vaguada artificial que la encajona durante un corto tramo. Al salir de éste, atraviesa otro camino y
llega a la intersección con el GR-38, señalizada con varios postes indicadores.
PUNTO: 5. CRUCERO VÍA VERDE-GR-38
Distancia. 3.050 m.
Altitud: 583 m.
Tiempo: 0h 46’
Luego, tras visitar Estíbaliz, regresaremos desde este punto a Andollu por el trazado del GR-38. Ahora, sin
embargo, de los tres caminos que siguen hacia la derecha y que llevan igualmente al Santuario, tomaremos el
del centro, según la indicación “Estíbaliz 500 m”, por el que continúa la Vía Verde para llegar al Apeadero.
PUNTO: 6. APEADERO ESTÍBALIZ
Distancia: 3.500 m.
Altitud: 597 m.
Tiempo: 0h 53’
Aquí terminaba el ramal del ferrocarril de acceso a Estíbaliz, inaugurado en el año 1948 y clausurado en 1967.
Un pequeño panel muestra algunas pinceladas de su historia. Las escaleras del fondo nos permiten salir a un
amplio aparcamiento situado en la base del Santuario. Hay un vial asfaltado, de uso restringido a los vehículos, que llega hasta la misma puerta del Monasterio, pero lo más elegante es ascender la escalinata, que lo
hace de forma directa pasando por la Cripta.
PUNTO: 7. SANTUARIO DE ESTIBALIZ
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Distancia: 3.650 m.
Altitud: 617 m.
Tiempo: 0h 56’
Nos encontramos ante el notable templo, románico del siglo XII con elementos protogóticos. A pesar de las
sucesivas reformas, constituye uno de los monumentos más significativos del arte románico alavés. Su planta
es de cruz latina con amplio crucero, tres capillas asimétricas e independientes y una nave dividida en tres
tramos. El crucero pertenece al siglo XIII y se cubre con bóveda de ojivas. El elemento más destacado, por su
decoración escultórica, es la puerta principal que se abre en el costado Sur, a la altura del crucero. Del monasterio existe constancia desde el año 1074 hasta el siglo XVI y fue lugar de reunión, al menos desde el siglo XII,
de la Cofradía de Arriaga. La Virgen era llevada en procesión a presidir las Juntas Generales y fue nombrada
Patrona de Álava en el año 1941. En el siglo pasado se edifica el actual monasterio, del que se hace cargo una
comunidad Benedictina en 1923. Actualmente el entorno está muy bien cuidado y constituye un lugar idóneo
de esparcimiento con frontón, juegos, fuentes, mesas, barbacoas, restaurante y albergue. Tras la visita, nos
dirigimos hacia el frontón y continuamos el camino de tierra que llega enseguida a un amplio aparcamiento
situado en lo alto de la urbanización, junto a una fina antena de comunicaciones.
PUNTO: 8. APARCAMIENTO
Distancia: 4.140 m.
Altitud: 602 m.
En el aparcamiento tomamos la calle Arteako Andra Mariaren Kalea, que atraviesa la urbanización en suave descenso y sale a la carretera que sube desde Argandoña. De nuevo nos encontramos en el Punto 5 de la
ruta.
PUNTO: 5. CRUCERO (VUELTA)
Distancia: 4.750 m.
Altitud: 583 m.
Tiempo: 1h 12’
Antes hemos llegado aquí por el trazado de la Vía Verde y ahora vamos a regresar por el del GR-38, que toma
el estrecho camino asfaltado y comienza un descenso rectilíneo en dirección primeramente a Villafranca. Al
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llegar a esta localidad nos topamos con un camino transversal, con señal de stop y pivotes.
PUNTO: 9. CRUCE CAMINO SANTIAGO
Distancia: 5.260 m.
Altitud: 550 m
Se trata del trazado por el que discurre el Camino de Santiago. Una flecha indica hacia la derecha Argandoña
1 km, mientras que otra señala hacia atrás la misma distancia al Santuario (camino por el que venimos). Continuamos de frente y, en 240 metros, llegamos a la carretera A-120 de acceso a Villafranca.
PUNTO: 10. CRUCE CTRA VILLAFRANCA
Distancia: 5.500 m.
Altitud: 552 m.
Tiempo: 1h 23’
La cruzamos y, entre campos de cultivo, no tardamos en acceder a la carretera A-132, muy próximos al punto
de salida en Andollu.
PUNTO: 11. CARRETERA A-132
Distancia: 6.040 m.
Altitud: 554 m.
Tomamos izquierda para cruzar el Arroyo de Cerio y, con precaución por el arcén, finalizar los últimos 100
metros de la ruta.
PUNTO: 12. FINAL ANDOLLU
Distancia: 6.140 m.
Altitud: 554 m.
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Tiempo:
1h 33’
Llegamos al punto final.