Prevención del virus West Nile y otras enfermedades transmitidas
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Prevención del virus West Nile y otras enfermedades transmitidas
Alcalde Thomas M. Menino Prevención del virus West Nile y otras enfermedades transmitidas por mosquitos ¿Qué es la enfermedad transmitida por mosquitos? La enfermedad transmitida por mosquitos es una enfermedad propagada a través de la picadura de un mosquito infectado. En el noreste de Estados Unidos, algunos virus como el virus West Nile, o virus del Nilo Occidental, (WNV, por sus siglas en inglés) o el virus de Encefalitis Equina Oriental (EEEV, por sus siglas en inglés) han causado la enfermedad. Sin embargo, el riesgo de infectarse con WNV o EEEV a través de la picadura de un mosquito es bajo. La mayoría de las personas picadas por mosquitos infectados no padece la enfermedad o sólo una enfermedad leve, pero un reducido número de personas puede desarrollar una enfermedad más grave. ¿Cómo se propaga? La enfermedad transmitida por mosquitos se propaga a las personas a través de la picadura de un mosquito infectado. Los mosquitos contraen el virus al picar aves infectadas. Las personas no pueden contraer el virus directamente de un ave infectada. Sin embargo, usted debe usar guantes cuando esté en contacto con cualquier animal muerto y debe colocarlo en doble bolsa de plástico antes de arrojarlo a la basura. Debido a que el WNV se encuentra en la sangre de una persona infectada, también se puede propagar a través de transfusiones de sangre y órganos donados. También puede pasar de una mujer embarazada a su hijo que todavía no ha nacido y a través de la lactancia materna. No obstante, el contacto normal con una persona infectada de WNV no transmite la infección. ¿La enfermedad transmitida por mosquitos está en Boston? El WNV ha sido detectado en Boston durante los meses de verano todos los años desde el 2000. Ha habido un reducido número de casos en seres humanos en los últimos años, a veces provocando una enfermedad grave o la muerte. Se espera que el WNV reaparezca cada verano. El EEEV se detecta ocasionalmente en los mosquitos en Boston. Los casos en los seres humanos son extremadamente raros pero pueden existir. ¿Estoy en riesgo de enfermarme por las picaduras de mosquitos? El período del año en que los mosquitos están más activos y que es más probable que transmitan enfermedades es por lo general entre finales de julio y finales de septiembre. Sin embargo, si el clima permanece cálido, el período de riesgo puede extenderse hasta noviembre. Las personas con mayor riesgo de desarrollar una enfermedad grave a partir de la infección del WNV son aquellas mayores de 50 años. El EEEV puede causar un enfermedad grave en cualquier grupo generacional. ¿Qué debo hacer si me pica un mosquito? La enfermedad transmitida por mosquitos es muy poco común en Boston. La mayoría de los mosquitos no tienen virus que causan la enfermedad en los seres humanos, y el riesgo de enfermarse luego de una picadura de mosquito es muy leve. No obstante, debe ver a un médico de inmediato si desarrolla fiebre alta, confusión, dolor de cabeza fuerte, tortícolis o si siente que los ojos están sensibles a la luz. ¿Qué debo hacer si encuentro un ave muerta? Si encuentra un ave muerta, llame al State Laboratory Institute (SLI) al 1-866-MASS-WNV para dar informe de ello. El SLI determinará si el ave debe ser examinada o no. Si el ave tiene que ser examinada, se le pedirá que llame al Boston Animal Control para que recojan el ave. Aunque no se examinará a todas las aves, es importante que se informen todas las aves muertas que se encuentran. Una gran cantidad de aves muertas en una comunidad puede ser señal de que los mosquitos en esa área también puedan tener la enfermedad. Esto ayudará a determinar el área en que se concentrará la caza y examen de mosquitos. BOSTON A PRUEBA DE MOSQUITOS ¿Cómo puedo protegerme? Siga estos pasos para prevenir las picaduras de mosquitos: Siga estos pasos para prevenir que los mosquitos se reproduzcan: Si se encuentra al aire libre en un área con mosquitos, considere estas opciones: Los mosquitos necesitan agua para reproducirse. Pueden convertirse en adultos en tan sólo una semana. Asegúrese de que estos objetos no contengan agua, o de limpiarlos a menudo. ü ü ü Use repelente de mosquitos. Los repelentes más efectivos tienen DEET, pero hay varias alternativas al DEET que han sido aprobadas por la EPA (Avon Skin-So-Soft Bug Guard Plus, REPEL Essential Lotion, and Off Botanicals 2). Lea las instrucciones de la etiqueta del producto para saber qué precauciones se deben tomar, durante cuánto tiempo ofrece protección y cada cuánto debe volver a aplicarse el producto. Si usa un producto con DEET, no use concentraciones de más del 35% en adultos o más del 10% en los niños. No permita que los niños se apliquen DEET ellos mismos. No aplique DEET a los bebés. Contenedores- De vuelta o cubra las macetas sin usar, baldes, tachos de basura y carretillas. Cambie el agua de las pilas para pájaros una vez a la semana. Alcantarillas- Quite las hojas y otros deshechos que puedan obstruir las alcantarillas y así acumular agua. Piscinas- Cubra las piscinas que no se usan y de vuelta las piscinas para niños cuando no las utilicen. Asegúrese de mantener las lonas que cubren la piscina sin hojas ni agua. Neumáticos viejos- C ú b r a l o s o deséchelos. Son el lugar favorito de los mosquitos. Lleve ropa que lo proteja, como remeras de mangas largas, pantalones largos y medias. Aunque los mosquitos pueden picar en cualquier momento del día, trate de evitar estar al aire libre entre el atardecer y el amanecer, que es cuando los mosquitos están más activos (o tome las precauciones detalladas anteriormente). Asegúrese de que los mosquiteros de las puertas y ventanas no estén rotos. Los mosquiteros en buen estado ayudarán a prevenir que los mosquitos entren a la casa. Para obtener más información, llame a la línea de información de la Comisión de Salud Pública de Boston al 617-534-2652 o visite el sitio web www.bphc.org