nuevo elemento en estudios de línea base

nuevo elemento en estudios de línea base

del hombre (Trombotto, 2000; Trombotto &
Ahumada, 2005).
Estudio de caso
Nuevo Elemento
en Estudios
de Línea Base
Estudios de Geocriología en el área
de influencia del Pachón.
A partir de la reactivación de los estudios de
factibilidad del proyecto El Pachón en 2006,
se retomó la evaluación de condiciones iniciales ambientales (Línea Base Ambiental) en
las áreas de influencia del Proyecto, a modo
de tener modo de medir el impacto que el
eventual desarrollo y operación del mismo
tendrá en el ambiente. Estos estudios de
línea base consideran múltiples componentes del medio ambiente como son el clima,
la geología, la paleontología, los recursos
hídricos, la morfología, la flora, la fauna, el
acervo arqueológico-histórico, actividades
socio-económicas, etc.; los cuales son relevados a nivel detallado por especialistas de
distintas ramas de las ciencias que convergen
para poder elaborar el resumen de la situación actual, de base, previo a la actividad
minera y serán usados para el diseño
del proyecto.
A principios de 2007, los primeros estudios
de línea base que se estaban completando determinaron que en el ambiente de
alta cordillera existe una interacción muy
compleja del medio físico-geológico e hídrico
con el clima. Esto requería de una evaluación
especializada y minuciosa de esta interacción
dado que, previamente, se vislumbraban
como elementos más independientes. Este
tipo de evaluación especializada corresponde
a una rama de las ciencias físicas llamada
Geocriología. Esta rama de la ciencia se
ocupa del ambiente, la geomorfología y
la ecología de las zonas frías, los procesos
naturales, geológicos y físico-químicos que
se relacionan con el congelamiento y el
descongelamiento, con el suelo permanentemente congelado o permafrost y de la relación de todos estos fenómenos con la vida
La evaluación de Geocriología que El Pachón
decidió iniciar de manera espontánea y
voluntaria en 2008 tiene como objeto
describir la presencia y el estado actual de
las geoformas y fenómenos periglaciales presentes en la zona donde se ubica El Pachón
para definir los límites de la criósfera en el
área de influencia del Proyecto y seguir su
geodinámica a través de diferentes metodologías. Es importante hacer notar que, a
pesar de que se habla mucho de que con
imágenes satelitales se puede hacer este
trabajo, a menos que se usen imágenes de
alta resolución y protocolos de trabajo en
terreno especializados, cualquier conclusión
a la que se llegue científicamente representa
una conjetura.
Los trabajos que se vienen realizando en
El Pachón requieren evaluar distintos componentes de la criósfera individualmente.
Las investigaciones más importantes son:
mediciones meteorológicas en los valles
del Proyecto, para contar con datos básicos
de meteorología propios; identificación geomorfológica de crioformas en la región de
estudio y zonas aledañas; monitoreo
de sitios criogénicos para investigar la capa
activa de permafrost, detectar y confirmar
la presencia de permafrost de montaña
con mapeo y geofísica; conocer la evolución
de los procesos criogénicos que nos expresan el nivel de actividad actual, o pasada,
dentro de un margen de tiempo menor a
11 mil años; análisis y mapeos para reconocer procesos geodinámicos; e investigar
para conocer los posibles aportes de agua
a la hidrología local.
En El Pachón, se están llevando a cabo
los estudios a través del uso de rigurosos
protocolos científicos en los que intervienen
expertos de cada tema con credenciales
académicas nacionales e internacionales
y participación en foros internacionales
relevantes como la International Permafrost
Association1.
A pesar de que la temática relacionada con
la criósfera de alta montaña ha sido sujeto
de polémica política y mediática y ha resultado en la emisión de leyes de protección de
glaciares y elementos de ambientes periglaciares, estos estudios se han mantenido con
su objetivo original e inamovible de obtener
un mejor entendimiento científico del medio
ambiente en el cual el proyecto El Pachón
se ubica.
Con esta base científica se determinarán los
criterios de diseño y prácticas operacionales
que permitirán garantizar el desarrollo de un
proyecto cuprífero sostenible.
1 http://ipa.arcticportal.org/
42 xstrata copper proyecto el pachón
Energía
Debido a su remota ubicación, todas las instalaciones del proyecto El Pachón deben autoabastecerse de energía eléctrica para cubrir
la demanda propia de cada instalación (iluminación, calefacción, equipos computacionales,
entre otros). Para esto, se emplean 8 equipos
generadores ubicados en los campamentos La
Junta, Casa de Piedra, Julieta y María.
Estos generadores operan en base a diesel y
cuentan con sistemas de contención secundaria e instalación eléctrica, con interruptores,
llaves térmicas y disyuntores diferenciales
distribuidos convenientemente, acorde con
los centros de consumo más relevantes. Las
instalaciones se conforman de acuerdo a la
normativa vigente en la Provincia de San Juan
y las normas IRAM aplicables en la Argentina.
Los campamentos Julieta y
María operan íntegramente
con energía eléctrica. Solo
en los campamentos Casa de
Piedra y La Junta se emplea
gas licuado para la cocina y
calefacción.
En los sitios de proyecto para fines de propulsión de vehículos y maquinaria se usa únicamente gasoil (diesel). El consumo total de
diesel del proyecto durante el 2010 alcanzó
los 424.200 litros.
Debido al bajo consumo energético asociado
a las actividades desarrolladas en El Pachón,
a la fecha no se han implementado programas específicos de reducción de demanda o
de incremento de eficiencia en el uso de la
energía. No obstante lo anterior, en instalaciones remotas se ha privilegiado el uso de
paneles solares por sobre pequeños generadores diesel, alimentando, de esta forma,
las nuevas estaciones de monitoreo meteorológico, hidrológico, hidrogeológico y algunas
El cobre
{
El cobre es un inhibidor natural
del crecimiento de bacterias.