CHILE, PAÍS PRIVILEGIADO EN RECURSO EÓLICO

CHILE, PAÍS PRIVILEGIADO EN RECURSO EÓLICO

Hernán Cortez Baldassano, Ingeniero Civil
www.enersa.cl www.comunidadessustentables.org
www.educarecapacitacion.com
CHILE, PAÍS PRIVILEGIADO EN RECURSO
EÓLICO
Sin duda alguna, podemos decir que
Chile es un país privilegiado desde el
punto de vista del recurso eólico que
dispone.
Con ello, me refiero a las
disponibilidades del viento para
producir energía mecánica, y desde
esta, producir energía eléctrica a
través de generadores especialmente
diseñados para esos fines, comprimir
aire para su almacenamiento y uso
posterior, producir agua, etc. Ese
potencial permite ser aplicado a
diversas tecnologías y principios de
transformación de la energía.
La explotación de la energía eólica
viene desde los principios de nuestra
civilización, y su transformación a
energía eléctrica (aerogeneradores),
apareció poco después desde que
Tesla
inventó
los
generadores
eléctricos.
Chile, dispone zonas costeras y del
interior, abundantes en energía eólica,
es
decir,
encontramos
emplazamientos sobre los cuales el
viento fluye a velocidades de
magnitudes interesantes y necesarias
para la instalación de turbinas eólicas
que
generen
energía
eléctrica
económicamente conveniente.
Para que un emplazamiento (terreno
sobre el cual se instalan los
aerogeneradores o turbinas eólicas)
sea
económicamente
rentable,
considerando
las
actuales
tecnologías, precios de la energía y
costos de los equipos, debe cumplir
con ciertas características, como por
ejemplo que la velocidad del viento a
la altura del rotor sea superior a 6
m/s, y que exista una línea de
evacuación de energía o una
subestación cerca del emplazamiento,
porque en caso contrario, debe
considerarse un alto nivel de inversión
en tendido eléctrico.
Otra consideración importante guarda
relación con la densidad del aire que
circula
por
el
emplazamiento
seleccionado, en el sentido de que
mientras más subimos hacia el
altiplano el aire dispone una menor
densidad (es más delgado), y en
consecuencia, la turbina generará
menos
energía
de
manera
proporcional a la densidad.
La cantidad de energía que genera un
aerogenerador es proporcional al
cubo de la velocidad del viento, al
área de barrido, a la densidad del
aire, al coeficiente de potencia de la
máquina (la capacidad de la turbina
para “extraer” potencia mecánica
desde la potencia del viento) y al nivel
de
rendimiento
del
generador
eléctrico.
Por eso es que la selección de los
aerogeneradores no es una tarea
simple, pero en términos generales es
conveniente una buena velocidad de
vientos (entre 6 a 8 m/s), un área de
barrido
grande
que
involucre
diámetros de rotores superiores a 80
mts., elegir lugares costeros donde la
densidad del aire es superior a 1,0, y
por último, elegir adecuadamente la
tecnología, porque la turbina más
adecuada será también aquella que
se
comporte
mejor
en
el
emplazamiento elegido, es decir con
el mejor coeficiente de potencia en
esas condiciones (considerando los
recursos eólicos explorados hasta el
momento, aquellas turbinas con mejor
coeficiente de potencia, son las tripalas).