La travesía de los elefantes

La travesía de los elefantes
Alejandro Sandoval Ávila
apertura a horizontes más amplios
Colección El Barco de Vapor, serie azul, n.º 3
México, Ediciones SM, 2008
Como parte de una serie de viajes por los cinco continentes, el señor Presidente entabla relaciones
diplomáticas con el rey Bucharaia, a quien le entrega regalos. Para demostrar su agradecimiento
y amistad, el monarca africano decide retribuirle con diez parejas de elefantes de modo que las
familias pudiesen conocer esos animales fuera de los circos. Cuando los elefantes llegan al puerto
de destino, el capitán Yahadí no puede entregar el regalo con dignidad: el señor Presidente está de
viaje, las agencias del Gobierno no tienen interés en recibirlos y, para complicar aún más las cosas,
una revolución derroca al rey Bucharaia. El Capitán está atrapado: los marineros han ido abandonando sus puestos y no tiene dinero para alimentar a los elefantes. Justo cuando las personas piensan pedirles a las autoridades locales que se hagan cargo de los elefantes, estos se hacen a la mar y
regresan al añorado Jardín del Mar.
5
a sp e c t o s d e s t a c a b l e s
Los temas
• Conflictos internacionales. El Gobierno del señor Presidente no recibe los obsequios del rey Bucharaia y el capitán de la nave no
puede regresar a su nación con los elefantes pues ha habido una revolución que derrocó al monarca.
• Valores ambientales. En el puerto, el Capitán se esfuerza por mantener el barco limpio, aun cuando está solo para cuidar los veinte
elefantes. Al final, los elefantes regresan a su hábitat, donde se sienten felices y los humanos no los pueden dañar.
• Desplazamientos geográficos. El viaje desde África resulta en una aventura y experiencia de crecimiento para los protagonistas.
Aportaciones a la formación
La tolerancia del Capitán lo lleva a respetar los elefantes; reconoce su sensibilidad y diferencias cuando les otorga nombres de
acuerdo a sus rasgos particulares.
Los dueños de los quioscos hacen suyo el problema y planifican gestiones para que las autoridades municipales se hagan cargo de
los elefantes pues consideran inhumana la situación del Capitán. Una vez más, el tema de los animales salvajes o exóticos que son
sacados de su hábitat natural y expuestos a situaciones que pueden atentar contra su salud y bienestar.
Sugerencias de trabajo
Para comprender
1. ¿
En
qué se diferenciaban los regalos del señor Presidente y
los del rey Bucharaia? ¿Cómo describirías a estos señores de
acuerdo con los regalos que hacen?
2. ¿
Por qué en Nyasala eran importantes los obsequios? ¿Era así
en el país del señor Presidente? ¿Cómo lo sabes?
3. P
repara una lista con los nombres que el Capitán le otorga a
cada elefante. Escribe el significado al lado y la razón para el
nombre. ¿Cómo se relaciona cada nombre con la personalidad
de cada animal?
4. ¿
Qué características tienen los elefantes?
5. ¿
Por qué crees que la manada de los elefantes rehuía el contacto con los humanos?
Para reflexionar
1. ¿
Por
qué era importante para el rey que las familias y los niños conocieran los elefantes fuera de los espectáculos de los
circos?
2. ¿
Cómo crees que se sentía el Capitán con el problema de los
elefantes?
© Ediciones SM
3. ¿
En qué se parecen los elefantes a los humanos?
4. ¿
Qué opinas del Gobierno del señor Presidente? ¿Crees que fue
responsable? ¿Por qué?
Para crear
1. C
orta,
monta y decora una manta festiva para el elefante cuyo
nombre te haya gustado más.
2. T
raza en un mapa la ruta imaginaria del buque.
3. D
ramatiza con tus amigos la despedida que hace el Rey a los
elefantes en el puerto.
Para ir más allá
1. Investiga
en Internet sobre alguna nación africana y su riqueza
cultural. Cuenta tus hallazgos a tus compañeros de clase.
2. ¿
Por qué son tan importantes las historias orales? Pregunta por
ejemplos en tu familia o en tu comunidad.
3. ¿
Cómo habrías ayudado al Capitán si hubieses vivido en la ciudad?
La t r a v e s í a de los elefa nt es • Alejandro
S an d o v a l Áv il a
Ficha técnica
Temas tratados
resumen
© Ediciones SM
Textos y poemas
Modismo
Ir contra viento y marea.
PLAN LECTOR
Chistes
¿Cómo sabrías si hay un
elefante en la nevera?
Por las huellas en
la mantequilla de maní.
¿Cómo sabrías si hay tres
elefantes en la nevera?
Porque no puedes
cerrarla.
PLAN LECTOR
¿Cómo sabrías si hay dos
elefantes en la nevera?
Porque hay dos rastros en
la mantequilla de maní.
¿Por qué hay tantos
elefantes en la selva?
Porque no todos caben
en tu nevera.
¿Por qué los elefantes no
juegan en la computadora?
Porque le tienen miedo
al ratón.
Adivinanzas
Unos van a vela;
otros, a motor;
suelen llevar peces
a su alrededor…
(Los barcos)
PLAN LECTOR
Canción
Un elefante
se balanceaba
sobre la tela
de una araña.
Dos elefantes
se balanceaban
sobre la tela
de una araña.
Como veía
que resistía
fue a llamar
a otro elefante.
Como veían
que resistía
fueron a llamar
a otro elefante.
(Se sigue la canción
hasta diez elefantes.)
PLAN LECTOR
Conoce al autor
Alejandro Sandoval Ávila
Alejandro Sandoval Ávila nació en Aguascalientes,
México, en 1957. Estudió el bachillerato en las escuelas
de su ciudad natal, pero hizo los estudios profesionales
(Filología Hispánica) en Cuba. Ha publicado poemas,
novelas y ensayos, y ha realizado varias antologías
literarias. También ha escrito para la televisión y obras
de teatro. Esta novela fue finalista del Premio El Barco
de Vapor 1996 (México). Con La travesía de los elefantes
obtuvo el premio El Barco de Vapor 1997 (México), publicada en esta misma colección.
PLAN LECTOR
Textos de apoyo
Los elefantes
Existen dos especies diferentes de elefantes en
el Planeta: los asiáticos y los africanos. Estas son
los únicos descendientes de una familia llamada
Proboscidea y viven en familias de vínculos muy estrechos que se manifiestan cariño abiertamente.
Los elefantes son los animales terrestres más
grandes y su vida actual está marcada por graves
conflictos con los humanos, quienes luchan por
mantener los ecosistemas libres de lo que consideran una excesiva cantidad de elefantes que
afectan sus prácticas agrícolas. En algunos casos,
los pobladores humanos se quejan de una excesiva presencia de elefantes como resultado de las
iniciativas de conservación y en algunos casos
han pedido suavizar las restricciones al marfil
como medio para propiciar la cacería.
El elefante asiático es llamado Elephas Maximus y
lo vemos generalmente en los circos y zoológicos.
Aunque hoy día se le considera en peligro de extinción y habita únicamente en algunos lugares de
India, Indochina y algunas islas de Indonesia, antiguamente habitaba desde el Medio Oriente hasta
China e Indochina. Su espalda tiene forma de arco
elefante asiático
PLAN LECTOR
con el punto más alto en el centro, y en el centro
de la cabeza tiene sobre la frente una hendidura.
Existen alrededor de 35 000 ejemplares de esta especie en el sureste asiático.
Por su parte, los elefantes africanos (Loxodonta
Africana) viven al sur del desierto del Sahara. Son
mucho más violentos y grandes en tamaño. Poseen
magníficos colmillos de marfil y enormes orejas
que les distinguen. En la trompa, tienen dos orificios nasales y extensiones musculares que equivalen a dedos humanos. La especie asiática solo tiene
una extensión muscular en la parte superior de la
punta de la trompa, mientras que la especie africana tiene dos: una en la parte inferior y otra en
la parte superior. Los codiciados colmillos son, en
realidad, dientes incisivos de la mandíbula superior que crecen durante toda la vida del animal;
además tienen 12 premolares y 12 molares.
La extracción del marfil es la razón para la caza
de estos animales, por lo que han llegado incluso
a estar en peligro de extinción. Para evitarlo, se
han desarrollado iniciativas a nivel internacional para restringir el comercio del producto.
elefante africano
Páginas web
• go.hrw.com/atlas/span_htm/africa.htm
• www.ikuska.com/Africa/africa.htm
• www.ikuska.com/Africa/Etnologia/
Pueblos/index.htm
PLAN LECTOR
De viaje
África
El continente africano tiene como límite al
norte el mar Mediterráneo, al sur la unión de
los océanos Índico y Atlántico, al este el océano
Índico con el mar Rojo, y al oeste el Atlántico.
Tiene seis cuencas con 25 ríos principales y 15
grandes lagos. En general, el clima es muy cálido y se divide en ocho regiones: zona semiárida, zona de sabana o tropical, zona de desiertos,
zona templada y zona ecuatorial.
El territorio está dividido en dos regiones zoogeográficas: la paleártica y la etiópica. En la primera, viven especies como el gamo, oso, chacal,
buitre, aves acuáticas y flamencos. En la zona
etiópica viven elefantes, rinocerontes, hipopótamos, jirafas, cocodrilos y otras especies que se
asocian frecuentemente con África.
El continente africano posee condiciones geográficas muy variadas y, en general, difíciles
para la vida humana. Existen desiertos, selvas
tropicales, pantanos, estepas semiáridas, sabanas que están básicamente despobladas, pero en
los oasis se agrupan grandes núcleos ya que ahí
florece la agricultura.
La población africana está repartida desigualmente, ya que se considera que se agrupa de
acuerdo con el promedio anual de las lluvias.
Un ejemplo de esto es el caso de Egipto, donde
el 96% de la población habita a las orillas del río
Nilo, caso que contrasta dramáticamente con el
desierto del Sahara, que puede estar un año sin
recibir una gota de agua.
Otro factor que incide en la distribución poblacional es el aspecto económico. Ahí donde se
disfruta de clima templado y posibilidades para
la agricultura, o bien se desarrolla la pesca, se
ubica más población.
El norte es la zona más urbanizada, pero en
todo el continente pueden localizarse ciudades
importantes. Algunas ciudades africanas con
PLAN LECTOR
más de un millón de habitantes son Alejandría,
Gizeh y El Cairo, en Egipto; Argel, en Argelia;
Casablanca, en Marruecos; Lagos, en Nigeria;
Addis Abeba, en Etiopía; Abidján, en Costa de
Marfil; Kinshasa, en República Democrática del
Congo; y Johannesburgo y Ciudad del Cabo, en
Sudáfrica.
Cincuenta y tres naciones que conforman este
continente alcanzaron su independencia en distintos momentos del siglo XX. Las primeras fueron Marruecos, Túnez y Sudán hasta El Congo,
Angola y Namibia.
África tiene diversidad de etnias, religiones
y formas de vida, lo cual ha provocado enfrentamientos, rebeliones y luchas entre tribus y
regiones. Además, enfrenta problemas serios
como hambruna, sequía, escasez de agua potable, aguas contaminadas y erosión que se agrava
por el mal uso de las tierras.
Abundante en recursos naturales y variada
flora y fauna, el estancamiento económico y social de los últimos cincuenta años se le atribuye
básicamente a su inestabilidad política.
Almanaque Mundial 2005