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C O N E X I O N E S E A RT H
E N B U S C A D E U N F U T U RO S O S T E N I B L E
LA ESQUINA DEL
RECTOR
Queridos amigos:
¿Cómo podemos hacer las prácticas agrícolas más sostenibles?
¿Cómo vamos a adaptar la producción de alimentos a condiciones más
calientes y secas?
¿Cómo podemos conservar la biodiversidad y los recursos naturales,
ante las necesidades de una población en crecimiento?
Estas son algunas de las preguntas más relevantes de nuestro
tiempo y que en EARTH, están inspirando a estudiantes y facultad
a descubrir respuestas y desarrollar técnicas innovadoras.
Nuestro nuevo Plan Estratégico establece la meta de fortalecer
nuestra capacidad de investigación. Con este fin, la Unidad de
Investigación de EARTH, bajo la dirección del profesor Luis
Pocasangre, está trabajando para crear consorcios de investigación
internacionales y regionales con socios estratégicos para mejorar
la calidad de la investigación y el acceso a los fondos públicos.
También vemos grandes oportunidades en EARTH La Flor a
través de investigación sobre la adaptación al cambio climático en
la agricultura. Estamos explorando posibilidades de investigación
en conjunto con el Centro Internacional de Agricultura Tropical
(CIAT). En La Flor estamos trabajando en un proyecto con
Ad Astra, Cummins, el Ministerio de Ambiente, Energía y
Telecomunicaciones de Costa Rica, y la Refinadora Costarricense
de Petróleo (RECOPE) para determinar la viabilidad del uso de
metano generado por los residuos y el hidrógeno producido a
partir de fuentes renovables para la producción de electricidad.
Además de ayudar a desarrollar soluciones a algunos de los mayores
desafíos que enfrenta la humanidad, sabemos que involucrando en
mayor grado a estudiantes en la investigación aplicable, los estamos
preparando para ser para innovadores y probar nuevos enfoques
en beneficio de la sociedad.
José Zaglul
UNA PLANTACIÓN
SANA PROVIENE DE UN
SUELO SALUDABLE
BENEFICIOS DEL COMPOST PARA LAS RAÍCES
Cuando pensamos en comida, rara vez pensamos en la tierra. Sin
embargo, el suelo alrededor del sistema radical de una planta es
donde se lleva a cabo la mayor actividad biológica y química, dando
por resultado la nutrición y salud de la planta, razón por la cual
profesores y estudiantes de EARTH están centrando su atención
en el estudio de la rizosfera.
PLANTACIONES
SALUDABLES
ORGÁNICAS
SON
MÁS
Otro proyecto de investigación en EARTH mostró que en una
plantación nueva, donde la tierra tuvo un descanso de tres años,
no se detectó Radopholus similis por dos años y al tercer año se
detectó en una cantidad muy baja, incluso por debajo del umbral
económico. Por otro lado, el sistema radical fue más saludable,
encontrándose solo 9% de índice de necrosis, comparado con un
46% en las plantaciones viejas.
En pocas palabras: un periodo de descanso (barbecho) es un
factor clave en el mantenimiento del suelo y la salud de las raíces.
Una investigación reciente en EARTH sobre el suelo y la
salud de las raíces en las fincas comerciales de banano tanto
convencional como orgánico, mostró que el índice de necrosis
de las raíces en los sistemas orgánicos era 8% menor que en
fincas convencionales. Las poblaciones de nematodos fitoparásitos
(gusanos microscópicos que causan daño a los sistemas radicales
y la pérdida de cultivos) también eran tres veces más altas en las
plantaciones convencionales. Sin embargo, lo que más le llamó la
atención al director de la investigación, Luis Pocasangre, fue que
Radopholus similis (uno de los nematodos más destructivos) fue el
nematodo predominante en plantaciones convencionales mientras
que en las orgánicas estuvo presente con un número muy bajo.
ESTUDIANTE DOCUMENTA CORRELACIÓN
ENTRE LA SALUD DE LAS RAÍCES Y EL VIGOR
DE LAS PLANTAS
Raysher Foster (Promoción 2013, Costa Rica) creció rodeado de
plantaciones comerciales de banano en Matina, Limón. Durante su
pasantía de tercer año, Raysher viajó a Brasil para investigar sobre
la salud del suelo y la raíz del banano en las regiones subtropicales
de Corupa, Santa Catarina. Sus resultados mostraron una
estrecha correlación entre la salud de la raíz y el vigor de las
plantas de banano. Por otro lado, en suelos no perturbados (sin
aplicación de nematicidas) como los de Corupa, no se encuentran
fitonematodos o las poblaciones son muy bajas.
“Esta investigación demuestra que aplicar nematicidas únicamente
cuando sea necesario, beneficia al productor y al medio ambiente”,
comenta Raysher.
En pocas palabras: menos productos químicos hacen los suelos
más sanos, que aseguran sistemas de raíces saludables y plantas
más productivas.
Profesor Luis Pocasangre
Ayúdenos a continuar nuestra investigación en las
prácticas de agricultura sostenible con una
donación a EARTH.
E A RT H Ú LT I M A H O R A
TRES NUEVOS PROFESORES SE INCORPORAN
A LA FAMILIA EARTH
En los primeros meses de 2013, dimos la bienvenida a tres nuevos
miembros permanentes de la facultad: Rebeca García (España),
profesora de Gestión de Residuos, Argenis Mora (Venezuela),
profesor de Matemática Básica y Cálculo de Ciencias Agrícolas
y Santiago Vélez (Ecuador), profesor de Proyectos Empresariales.
Rebeca, quien tiene dos maestrías en Ciencias Ambientales y
Energías Renovables, trabajó recientemente como oficial de
educación en la planta de transformación de residuos en energía
Valdemingómez, en España. Argenis, quien tiene un doctorado en
Agroforestería Tropical y un M.Sc. en Estadística, acumula más de
15 años de experiencia en la enseñanza y recientemente laboró
como profesor titular en la Universidad de Los Andes, Venezuela.
Santiago, quien cuenta con un doctorado en Planificación Estratégica
y Liderazgo y una maestría en Administración de Empresas
Agropecuarias, llega a EARTH desde el Instituto Interamericano
de Cooperación para la Agricultura (IICA), donde fue un consultor
de agronegocios.
ONE NIGHT ONE EARTH
El 13 de febrero en la Organización de los Estados Americanos, más
de 250 personas se unieron a nosotros para celebrar los esfuerzos
de EARTH para cultivar un mundo más pacífico, próspero y justo
a través de la educación (visita: www.earth.ac.cr/support-earth/
one-night-one-earth para ver las fotos del evento).
Durante su discurso de apertura, la Dra. Julie Howard, Jefa de la
Oficina para la Seguridad Alimentaria y Asesora de administración
de Investigación Agrícola, Extensión y Educación de USAID
comentó: “Me inspira mucho el trabajo de la Universidad EARTH
y sus estudiantes y sé que trabajando juntos, podremos alimentar
al futuro”.
¡Agradecemos a nuestro graduado Paul Audate y a quienes hicieron
de este evento uno de los más exitosos en la historia de EARTH!
EARTH RINDE HOMENAJE A UN GRAN
AMIGO
El pasado 15 de marzo (2013), la Universidad EARTH rindió
homenaje a uno de sus fundadores, don Hernán Fonseca Zamora,
con la develación de una escultura en su honor llamada “El Vuelo”,
diseñada por el artista costarricense Esteban Coto. Don Hernán,
quien falleció en 2011, sirvió como miembro de la Junta Directiva
de EARTH por 20 años (1989-2009), durante los cuales fue
presidente durante tres periodos y luego director emérito.
Durante la ceremonia de inauguración en el campus de la
Universidad EARTH, ubicado en Guácimo, don Hernán fue
recordado por sus excepcionales cualidades como ser humano
y su liderazgo en la construcción de una Costa Rica más justa y
próspera, además de su compromiso por cumplir la misión de
EARTH.
Santiago Vélez
Rebeca García
Argenis Mora
EL CONSEJO DIRECTIVO ELIGE A CUATRO
NUEVOS MIEMBROS
En su reunión de marzo de 2013, el Consejo Directivo eligió a
cuatro nuevos miembros: el Sr. Abdallah Alaoui (Marruecos),
asesor principal de Cummins África y ex Presidente y CEO del
Grupo MIFA; el Sr. Francis Durman Esquivel (Costa Rica), Director
General de Durman Esquivel PVC; Sra. Anne Slaughter Andrew,
Embajadora de Estados Unidos en Costa Rica; el Sr. Olav Kjørven
(Noruega), Secretario General Adjunto y Director de la Unidad de
Políticas de Desarrollo del Programa de las Naciones Unidas para
el Desarrollo.
“Es un honor para nosotros que personas tan distinguidas hayan
accedido a donar su tiempo, experiencia y recursos para garantizar
el continuo impacto y relevancia de EARTH”, comentó el Sr. Tim
Solso, Presidente del Consejo.
Agradecemos profundamente a muchos amigos y colegas de don
Hernán que en honor a su legado, generosamente donaron los
fondos necesarios para la construcción del monumento.
NOTICIAS BREVES
FERIA EARTH
CON NUEVA IDENTIDAD
Los días 1 y 2 de junio se realizará la Feria EARTH Multicultural
como una continuidad de la Feria América Tropical. Los estudiantes
de cuarto año organizan esta feria para recaudar fondos para traer
al menos a un familiar de cada uno a la celebración de la graduación
que se realiza en diciembre de cada año.
Esta nueva identidad de la feria es una respuesta al aumento en la
diversidad cultural que integra la comunidad EARTH y que ahora
incluye a estudiantes de 33 países de América, el Caribe, África y
Asia.
La feria se llevará a cabo, como es costumbre, en el campus de
Guácimo y contará con actividades culturales, comidas típicas y
exposiciones de más de 30 países.
EVENTOS
JUNIO A SETIEMBRE DE 2013
1 – 2 junio: Feria EARTH Multicultural.
5 junio: Día del medioambiente y Día sin autos.
NUESTRO FUTURO DEPENDE DE USTED.
HAGA UNA DONACIÓN. VÉALA CRECER.
La Universidad EARTH investiga cómo proteger y
conservar nuestro planeta. Haga una donación hoy.
3 julio: Día de Los Hijos de la Tierra (Siembra Institucional).
3 – 6 julio: Visita de Amigos Trip al campus de EARTH.
25 julio: Feriado día de la Anexión de Guanacaste (ambos
campus cerrados).
2 agosto: Feriado Día de la Virgen de los Ángeles y EcoRomeía
(ambos campus cerrados).
Para hacer una donación, recibir más información o
historias sobre la Universidad, por favor visite nuestra
página web www.earth.ac.cr y síganos en
/UniversidadEARTH
15 agosto: Feriado Día de la madre (ambos campus cerrados).
25 agosto – 8 setiembre: Vacaciones estudiantiles.
9 setiembre: Inicio curso lectivo III trimestre 2013.
25 – 28 setiembre: Visita de Amigos Trip al campus de EARTH.
Créditos:
Oficina de Comunicación de la Universidad EARTH
Conexiones EARTH
Edición No. 5. Mayo de 2013
Derechos de Autor © 2013 Universidad EARTH, todos los derechos
reservados.
IMPACTO
GRADUADO LIDERA I+D PARA
LA PRODUCCIÓN SOSTENIBLE DE
ROSAS EN ECUADOR
Si algo ha comprobado David Revelo (Promoción 2009, Ecuador),
Gerente General de Agroinnovación, es que los patógenos son muy
específicos y selectivos, cada uno requiere un trato personalizado.
Después de su graduación en EARTH, se incorporó a Hilsea
Investments Limited, empresa productora de rosas y flores de
verano. Su primer rol fue como Líder ISO MIP (Manejo Integrado de
Plagas), donde estuvo cargo de las certificaciones ISO y el manejo
de plagas. De ahí, pasó a dirigir temporalmente el laboratorio, la
unidad de investigación de esta florícola.
Tras analizar el desempeño del laboratorio y estudiar
las oportunidades de mercado, David propuso ofrecer
biocontroladores a terceros, y no solo a las fincas que pertenecen
a esta compañía.
“Entramos a buscar una cepa de un biocontrolador único para esa
finca, que puede ser recolectada del bosque o de alguna otra finca, eso
es lo que hace nuestro trabajo tan exclusivo”, señala David.
Con 13 personas a cargo, este graduado dirige el laboratorio con una
alta dosis de creatividad e innovación. Sus mayores logros incluyen
la tecnificación para producir biocontroladores; la reducción del
uso de agroquímicos para el control de enfermedades en más de
un 40%, y la adaptación de tecnologías como los biodigestores
para producir bioles en regiones donde la temperatura puede
bajar a 4°C.
“Mi mayor aporte ha sido ayudarle a mis compañeros a creer que las
cosas sí funcionan, que podemos ser más rentables y exitosos buscando
soluciones alternativas y tomando riesgos”, menciona David.
Su próximo reto es desarrollar una nueva línea de negocios que
emula la técnica empleada por la naturaleza para autocontrolarse:
la producción masiva de avispas o insectos benéficos para los
cultivos que sean capaces de erradicar plagas.
De la mano de David, nació Agroinnovación, laboratorio de
investigación y desarrollo dedicado a producir biocontroladores
especializados y al diagnóstico fitosanitario.
Como si de una labor médica se tratara, realizan un diagnóstico
en finca para identificar el patógeno; revisan si el suelo mismo
tiene la cura; caso contrario, analizan si las cepas de hongos de
Agroinnovación pueden servir para atacar la enfermedad.
David Revelo
(Promoción 2009,
Ecuador)
COMPARTIENDO
EXPERIENCIAS
DR. ERNESTO BROVELLI:
“ASOCIARSE CON UN LÍDER EN
EDUCACIÓN E INVESTIGACIÓN COMO
EARTH TENÍA MUCHO SENTIDO”
En el 2010 Coca-Cola Company, la Universidad EARTH y el Colegio
Técnico Profesional de Los Chiles (CTP) se aliaron para investigar
métodos de agricultura sustentable en el cultivo de cítricos.
Para este fin se estableció una finca modelo experimental en
medio de un naranjal de 19 hectáreas, propiedad del colegio. Con
el liderazgo agronómico de EARTH, el trabajo y entusiasmo de los
estudiantes del CTP, y el respaldo de Coca-Cola, el proyecto ha
logrado demostrar que el uso de Azotobacter (bacterias para la
fijación de nitrógeno) y la aplicación de compost son alternativas
eficaces al uso de fertilizantes de nitrógeno. El Dr. Ernestro
Brovelli, Gerente Superior de Agricultura Sostenible de Coca-Cola
y presidente de la Iniciativa para la Agricultura Sostenible, habla
sobre experiencia trabajando con EARTH.
Luego de esta experiencia, ¿le gustaría volver a
trabajar con EARTH en el futuro?
Absolutamente. Conozco la Universidad EARTH hace varios años
dada la relación que tienen con la Universidad de Florida y esta
experiencia ha afianzado mi confianza en EARTH.
¿Por qué Coca-Cola Company seleccionó a EARTH
para participar en el proyecto?
Trabajar con EARTH fue una decisión lógica. Estamos interesados
en la sustentabilidad en la producción de cítricos en el ámbito
mundial y Costa Rica se ha convertido en un jugador importante
en este escenario. Coca-Cola quería desarrollar un proyecto
que tuviese una sólida base científica, por eso contar con la
participación de un líder en educación e investigación como
EARTH tenía sentido.
¿Cuál es el impacto de este proyecto en la comunidad
de Los Chiles?
El impacto en la comunidad va más allá del apoyo que le brindamos
al colegio. No sólo estamos fomentando capacidad, estamos
incursionando en un proceso en dos vías, dónde la comunidad se
involucra con el proyecto y utilizamos este sitio como un centro
para aprender y mejorar en las prácticas más sostenibles en la
producción de naranjas.
¿Cuál ha sido el mayor logro del proyecto hasta
ahora?
No es uno, han sido varios. Desde el punto de vista científico,
los resultados tienen un impacto positivo en los naranjales. Los
estudiantes del colegio están entusiasmados con la oportunidad
de trabajar en un proyecto de investigación que es un ejemplo
de producción de cítricos sustentable. No olvidemos además, que
en cuanto haya fruta disponible esta será vendida y las ganancias
beneficiarán directamente a la escuela.
Dr. Ernesto Brovelli