DISPOSITIVO CASERO DE ALIMENTACIÓN MEJORA

DISPOSITIVO CASERO DE ALIMENTACIÓN MEJORA

DISPOSITIVO CASERO DE ALIMENTACIÓN MEJORA EL COMPORTAMIENTO DE
LOS PERROS
Pedro Paredes Ramos1
Resumen
En albergues el alojamiento grupal de perros incrementa la aparición de problemas de
comportamiento. El enriquecimiento ambiental mejora la percepción de bienestar y el
comportamiento de los animales en confinamiento. Aquí, evaluamos el efecto de un dispositivo de
alimentación casero sobre la conducta de juego y de peleas en perros de un albergue. El efecto del
dispositivo se evaluó́ en las condiciones: I) grupos sobrepoblados con dispositivos vacíos, 2) grupos
sobrepoblados con dispositivos llenos con croquetas, 3) grupos no sobrepoblados con dispositivos
vacíos, y 4) grupos no sobrepoblados con dispositivos llenos con croquetas. Los resultados
indicaron que cuando los dispositivos fueron llenados, el número de peleas disminuyó mientras
que la frecuencia de juego aumentó en comparación con el resto de condiciones. Asimismo, durante
el periodo en que no hubo sobrepoblación y los dispositivos fueron llenados, los perros mostraron
los niveles más bajos de peleas. En conclusión, este estudio indica que el uso de un dispositivo de
alimentación mejora el comportamiento de perros albergados grupalmente.
Palabras clave: Comportamiento en perros, Enriquecimiento ambiental, Peleas, Juego, Bienestar
animal.
Introducción
Los perros desempeñan un rol positivo y útil en la sociedad humana, a pesar de ello, cada día
cientos ingresan a refugios, albergues y perreras municipales. Si bien el principal objetivo de los
albergues es rehabilitar animales y ofrecerlos en adopción, la realidad es que muy pocos perros son
adoptados lo que conlleva a sobrepoblaciones, lo cual favorece la aparición de problemas de
comportamiento como agresividad y un bajo nivel de bienestar. Tradicionalmente, el concepto de
bienestar animal se ha limitado al cumplimiento de las cinco libertades de Brambell, que son 1)
acceso a agua fresca y a una dieta adecuada que le permita al animal mantener una adecuada salud,
2) un ambiente apropiado según su especie 3) un rápido diagnóstico y atención ante enfermedades,
4) suficiente espacio y compañía, y finalmente 5) condiciones que minimicen su sufrimiento.
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Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia, Universidad Veracruz
Desafortunadamente, la sobrepoblación y los recursos limitados son una constante en los
albergues, por lo que deben optar por ofrecer a los animales estimulación física y mental que
minimice las consecuencias negativas del encierro. El enriquecimiento ambiental es una estrategia
para lidiar con el estrés que genera el encierro y la sobrepoblación. Un buen programa de
enriquecimiento ambiental para perros en albergue puede disminuir la aparición de
comportamientos indeseados. El uso de dispositivos de alimentación ha probado ser muy efectivo
para disminuir comportamientos inadecuados y para favorecer comportamientos positivos. Por
ejemplo, en un estudio se encontró que el uso de dispositivos de alimentación como bolsas de papel
y cajas de cartón donde los animales debían solucionar la forma de sacar el alimento provocaron
una mejora en los comportamientos sociales de los gorilas. Desafortunadamente, muy pocos
estudios han evaluado el efecto del enriquecimiento ambiental en perros de albergue y a nuestro
conocimiento este es el primer estudio donde se evalúa el efecto del enriquecimiento ambiental con
un dispositivo de alimentación en perros albergados grupalmente. El objetivo de este trabajo fue
determinar si el uso de un dispensador casero de croquetas podía modificar y mejorar el
comportamiento social de perros albergados grupalmente en un albergue.
Materiales y métodos
Animales y ubicación
Este estudio fue llevado a cabo en un refugio de mascotas en la ciudad de Xalapa, Veracruz,
México.
Utilizamos 30 perras y 12 perros esterilizados de talla mediana, sin raza y con edades de entre 14
y 48 meses.
Dispositivo casero de alimentación
Como dispositivo de alimentación utilizamos un envase de refresco de plástico de dos litros vacío
al cual se le agregaron 200 gramos de croqueta comercial de la misma marca con que los perros
eran alimentados, suspendido con una cuerda a una altura de 90 centímetros del piso. Con el uso
de un exacto se realizaron 4 cortes de 0.5 x 0.5 centímetros en la base de las botellas, los cuales
permitían que las croquetas cayeran cuando el perro golpeaba dicha botella.
Diseño experimental
Controlamos el número de perros por corral y el uso del dispositivo casero de alimentación, lo cual
resultó en cuadro condiciones de 12 días cada una. I) grupos sobrepoblados con dispositivos vacíos,
2) grupos sobrepoblados con dispositivos llenos con croquetas, 3) grupos no sobrepoblados con
dispositivos vacíos, y 4) grupos no sobrepoblados con dispositivos llenos con croquetas. Durante
los periodos de sobrepoblación el número de perros por corral fue de 14 individuos y durante los
periodos de no sobrepoblación los corrales fueron de 10 perros. Los dispositivos fueron llenados
a las 10:00 am.
Análisis comportamental
El comportamiento de los perros fue registrado y analizado de10:00 a12:30 hrs, de lunes a sábado,
siempre por la misma persona quien cuantificó la frecuencia de juego social y de peleas.
Análisis estadístico
Se utilizó una prueba de varianza ANOVA de una vía para detectar diferencias significativas en el
número de comportamientos a lo largo de las cuatro condiciones. Se consideró un valor de
significancia Alfa cuando p<0.05, y se utilizó una prueba post hoc Tukey HSD.
Resultados y discusión
La prueba de ANOVA detectó diferencias significativas en la frecuencia de juego social F (3, 44)
= 59.34, p <0.05. La prueba post hoc reveló que los perros realizaron más juego social durante los
periodos en que los dispositivos de alimentación fueron llenados con croquetas. Asimismo, la
ANOVA detectó un diferencia significativa en el número de peleas F (3, 44) = 47.05, p <0.05. La
prueba post hoc reveló que tanto el uso del dispositivo de croquetas durante el periodo de
sobrepoblación como el periodo de no sobrepoblación sin dispositivo disminuyó el número de
peleas entre los perros comparado con el periodo en que hubo sobre población sin dispositivo de
croquetas. Finalmente, cuando no existió sobrepoblación y los dispositivos de alimentación fueron
llenados de croquetas, los perros mostraron los niveles más bajos de peleas comparado con todas
las otras condiciones.
El objetivo del presente estudio fue determinar si el uso de un dispositivo casero de alimentación
era capaz de modificar y mejorar el comportamiento de un grupo de perros en un albergue. Nuestros
resultados indicaron que como consecuencia del uso del dispositivo los perros incrementaron la
frecuencia de juego y disminuyeron las peleas. Lo cual indica que este accesible dispositivo de
alimentación casero a base de una botella vacía de refresco es una excelente estrategia para mejorar
el comportamiento de los perros.
El comportamiento de juego social es un indicador de bienestar en los animales y humanos, por lo
tanto el incremento en la frecuencia de juego como consecuencia del uso de los dispositivos de
alimentación sugieren que los animales experimentaban menos estrés y una mejor percepción de
bienestar.
Con respecto al efecto del dispositivo de alimentación casero sobre la frecuencia de peleas, nuestros
resultados indican que este enriquecimiento ambiental puede disminuir las consecuencias negativas
de una restricción espacial que en ocasiones conlleva a las peleas.
Conclusiones
Nuestro dispositivo casero a base de una botella vacía de refresco mostró ser una excelente
herramienta, económica y fácil de elaborar para enriquecer el ambiente de perros albergados en
grupo en un refugio de mascotas y para mejorar su comportamiento. Los perros son animales
complejos que al igual que los humanos poseen diferentes temperamentos y requieren diferentes
grados de estimulación física y mental. Futuros estudios deben ser diseñados con la intención de
evaluar otros factores en el albergamiento de perros tales como edad, género y temperamento. Por
ahora, este es el primer estudio que ofrece una estrategia al alcance de cualquiera para lidiar con
las limitantes de recursos en refugios de mascotas y en la tenencia y albergamiento de perros.
Referencias
Farm Animal Welfare Council. Five freedoms, Press statement, UK Goverment, 1979.
Dalla-Villa P, Barnard S, Di Fede E, Podaliri M, Candeloro L, Di Nardo A, Siracusa C, Serpell
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