15. Tratamiento y Depuración de Aguas

15. TRATAMIENTO Y DEPURACIÓN DE AGUAS
RESIDUALES
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La contaminación de las aguas es un problema complejo y con una gran problemática, en
función del tipo de sustancia y de la cantidad vertida, de las características del medio receptor
(río, lago, zona costera, acuífero, etc.) y de las condiciones ambientales en que se produce el
vertido. El vertido de una misma sustancia contaminante puede no tener las mismas
consecuencias en distintas partes del planeta si las condiciones ambientales del medio
receptor y del entorno son diferentes. Incluso la propia definición de contaminación de las
aguas no es un concepto absoluto, puesto que depende del uso que se haga del agua: una
sustancia añadida puede hacerla inhábil para un uso, pero puede seguir siendo adecuada para
otro.
El tratamiento y depuración de aguas residuales consiste en un proceso capaz de hacer que
las aguas residuales sean vertidas respetando los estándares de calidad que marca la
normativa medioambiental en vigor con el fin de evitar repercusiones negativas en el medio
ambiente. Para ello, existen dos grandes tipos de tratamiento:
a) tratamientos de naturaleza físico-química, en los que se aprovecha la acción de
fuerzas físicas para separar sustancias (la sedimentación, la intercepción, la flotación,
la floculación, etc.),
b) generación de reacciones químicas provocadas por la adición de reactivos al agua
(la coagulación, la precipitación, la adsorción en superficies, la oxidación).
Otra categoría diferenciada son los tratamientos de naturaleza biológica, que se basan en el
empleo de microorganismos para eliminar materia orgánica carbonosa, nitrógeno disuelto y
fósforo disuelto.
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Estos tratamientos se llevan a cabo en instalaciones diseñadas exclusivamente para ello que
reciben el nombre de Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales (EDAR). La puesta en
marcha de una planta EDAR requiere una importante movilización de recursos y lleva asociada
una notable generación de puestos de trabajo, tanto en los procesos previos de diseño del
proyecto y construcción de las instalaciones como en el funcionamiento y mantenimiento de la
planta.
POTENCIALIDADES
La decidida apuesta del Plan Nacional de Calidad de las Aguas 2007-2015 (PNCA) por la
reutilización de aguas se ha visto plasmada en el diseño de las actuaciones, que contempla
todas las posibilidades de aumentar los caudales de reutilización. A la hora de poner en
marcha el PNCA se estimaba que tan sólo un 13% de las aguas depuradas eran
reutilizadas. Teniendo en cuenta el enorme potencial que existe para la introducción de
esta tecnología en el sistema de depuración y saneamiento español, esta actividad supone
un importante nicho de mercado y una fuente importante de puestos de trabajo.
Asimismo, la elaboración del Plan Nacional de Reutilización de Aguas promovida por el
Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente a estímulos de la Directiva Marco
del Agua ha supuesto el espaldarazo definitivo a la potenciación de fórmulas de
regeneración y reutilización. Este aprovechamiento del agua es posible gracias al
importante desarrollo de la depuración en España en las últimas décadas, que permite un
importante uso potencial de agua regenerada, especialmente en zonas del litoral con
escasez de agua, donde la reutilización supone un incremento de recursos.
Este Plan tiene como objetivos conseguir el "vertido cero" en zonas costeras, fomentar la
reutilización sostenible de aguas regeneradas para usos agrícolas, ambientales,
recreativos, industriales y urbanos, promover las buenas prácticas de reutilización de aguas
regeneradas y establecer un modelo de financiación que sea lo suficientemente ágil y
dinámico para fomentar el desarrollo de las actuaciones de reutilización de aguas
regeneradas.
La consecuencia de cuanto se viene diciendo es que existen buenas razones para pensar
que existen oportunidades de empleo en este sector en los próximos años,
fundamentalmente en el ámbito de la reutilización del agua.
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EXPERIENCIAS DESTACADAS
Agua de Niebla de Canarias S.L. - Producción y venta de agua de niebla embotellada,
obtenida de forma sostenible e innovadora en Canarias.
http://aguadeniebla.com
Terrablava Medi Ambient S.L._ a través de la marca ecoaigua®, comercializan los
sistemas patentados de reutilización de aguas grises.
www.ecoaigua.com
Geodesic Innovations _ Adecuación de la calidad del agua en cada situación específica,
para alcanzar los objetivos deseados del proceso particular de que se trate, sin empleo de
ninguna clase de producto químico ni sales disueltas y mínimo gasto energético. Todo ello
bajo el principio general de reducción del consumo de agua y máxima reutilización.
http://geodesic-i.com/
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