Industria del software: La oportunidad de oro gris

Industria del software: La oportunidad de oro gris

Industria del software: La oportunidad de oro gris
Daniel Rojas Rivero
Nos adentramos aceleradamente
en una nueva sociedad. A los
valores
de
centrados
la
en
era
la
industrial,
distribución
eficiente de la energía para la
movilización de átomos se les
suma y, en muchos casos les
desplaza, la apreciación de los
intangibles
información
y
conocimiento como los medios
indispensables para motorizar la
economía mundial.
La naturaleza inmaterial de la información encuentra su vehículo ideal en las
tecnologías de información y comunicaciones (TIC). Éstas han devenido en el
tejido nervioso que conecta a las diversas instancias económicas, empresariales,
sociales o políticas. En fin, toda actividad humana y por tanto basada en
conocimiento e información, es susceptible de ser alcanzada, más temprano que
tarde, por esa red apoyada en el artilugio programable.
Esto ha generado una industria también característica de estos tiempos, con dos
vertientes determinantes. Una, la fabricación de los equipos de computación y
accesorios. La otra, la producción de programas de computadoras, mejor
conocidos como software.
La industria del software apenas arriba a sus primeros cincuenta años. Sin
embargo, su crecimiento sugiere que pronto será la que emplee más personas y
genere la mayor cantidad de ingresos en toda la economía mundial. No es para
menos, pues se trata de la producción del bien más preciado cuando dependemos
de computadoras y redes.
Aunque la industria del software desarrolle productos para las computadoras, el
elemento central en ella son las personas. Es una industria que depende
esencialmente de personas con los cerebros debidamente instruidos acerca de las
técnicas, medios, plataformas y herramientas necesarias para desarrollar
aplicaciones, sistemas y programas, que sean capaces de satisfacer el inmenso
mercado del software.
La irrupción del software ha planteado también una ruptura en la evolución
tradicional de la producción industrial de bienes. En el software no se requiere una
tradición en el conocimiento de una cierta tecnología ancestral, depurada al paso
de centurias de paciente perfeccionamiento, tampoco son necesarias las
cuantiosas inversiones en equipamientos e instalaciones características de las
industrias pesadas, ni aún de las
livianas. La industria del software como
oportunidad para países y regiones,
requiere sí de una comprensión cabal
de sus características y particularidades
para garantizar su florecimiento. Esto
supone un conjunto adecuado de ideas
y paradigmas por parte de empresarios,
académicos y gobernantes, que serán
recompensados con una actividad que
agrega alto valor
y proporcionales
beneficios.
Esta característica ha brindado la oportunidad de incursionar en la industria del
software a casi cualquier país o región, que sea capaz de ofrecer software en las
condiciones que el mercado demanda. Esto básicamente a partir de personas con
la formación adecuada. Así, India, Irlanda, Brasil, Costa Rica o Chile incursionan
en el mercado mundial del software.
Destacable es el hecho de que esta industria no sólo se sostiene a partir de otras
actividades intensivas en conocimiento, sino que también demanda servicios y
suministros que la insertan en el tejido socio-económico de las regiones, de
manera que sus beneficios afectan la calidad de vida de sus áreas de influencia.
En el estado Lara, desde inicios de los años setenta, se ha venido desarrollando
una amplia capacidad en formación académica en materia de tecnologías de
información y comunicaciones. Varios miles de egresados conforman un filón del
oro gris de nuestros tiempos.
La industria del software, aguas arriba y aguas abajo
Universidades
Empresas de
Actualización
Academias de
Idiomas
1
Fábricas de
Hardware
7
Fábricas de
Software
Empresas
“Locomotoras”
Parques
Tecnológicos
9
Incubadoras
Software
Empacado
Centros de I+D
en Software
Consultoras
2
Proveedores de
Capital
3
Proveedores de
Tecnologías
4
Proveedores de
Suministros
5
Proveedores de
Servicios
8
Fábricas de
Software
Grandes
Empresas
10
Unidades de
M arketing
Gobierno
Software a la
Medida
Comercialización
Canales de
PyMEs
Servicios
basados en
software
Centros de
atención
Usuarios
Finales
11
Integradores de
Sistemas
Certificadores
de Calidad
Gremios
Empresariales
Aduanas
Centros de
Arbitraje
Banca
Electrónica
Certificadores
de Firmas
Conectividad
6
Comunicaciones
Consultoras
12
Marco Político Jurídico
13
Entorno Cultural
Figura 1. Modelo del conglomerado de la industria del software (RojasRivero, 2003)
Una industria de software no consta solamente de una vigorosa base de fábricas
de software, es decir, empresas capaces de desarrollar software, una y otra vez,
con calidad consistente en la oportunidad y al precio que el mercado desee pagar,
al tiempo que mejora sus procesos continua y sistemáticamente. Si bien las
fábricas de software son el centro de la industria, al estilo de los tiempos, la
competitividad de ellas, como individualidades, depende de la efectividad del
proceso colectivo o la red de otras organizaciones y factores, que aguas arriba y
abajo de las fábricas de software influyen en la efectividad total para satisfacer a
los mercados. Esto además convierte a la industria del software, en un importante
generador de actividad económica en regiones geográficas.
En la figura Nº 1 se recogen los factores que se han identificado como influyentes
de manera determinante en la industria del software, constituyendo una cadena
que agrega valor para la sociedad. En esta representación se muestra que las
"fábricas de software" reciben en sentido horizontal, desde su izquierda (aguas
arriba), los insumos de cinco grupos de proveedores, en sentido vertical se
aprecian las empresas "locomotoras" y las infraestructuras de apoyo. Hacia la
derecha de las "Fábricas de Software" (aguas abajo) se encuentran los productos
(9), un grupo que representa la interacción de la industria con el mercado (10) y el
mercado (11). Existe un trío de macro elementos que son comunes para todos y
que son representados en la base del modelo, el Marco Político Jurídico (12) y el
Entorno Cultural (13).
El estado Lara y la industria del software
Al considerar al estado Lara y en particular a su capital, como recipiente de
potencial para el desarrollo de la industria intensiva en conocimiento como la de
software, se examinan a continuación los factores que contribuyen al
funcionamiento de una industria de software.
Proveedores de conocimiento
En la ciudad de Barquisimeto se encuentra una importante acumulación de
capacidades académicas en materia de informática, sistemas, computación e
incluso telecomunicaciones.
Sólo del Decanato de Ciencias y Tecnología de la Universidad Centroccidental
Lisandro Alvarado (UCLA) han egresado en los últimos diez años una cifra
cercana a los dos mil Ingenieros en Informática y una cantidad algo menor de
Analistas de Sistemas. A esto deben sumarse los egresados como Ingenieros en
Computación de la Universidad Yacambú (UNY) y la Universidad Fermín Toro
(UFT). Más recientemente esta última ha abierto la carrera de Ingeniería en
Telecomunicaciones. Por su parte, la Universidad Nacional Abierta forma
Ingenieros de Sistemas en todo el estado y el país, mientras que
en la
Universidad Nacional Experimental Politécnica Antonio José de Sucre (UNEXPO),
Vicerrectorado Barquisimeto, egresan Ingenieros en Electrónica, mención
Telecomunicaciones. Además,
se cuenta también con los egresados como
Técnicos Superiores en Informática de los Institutos Universitarios de Tecnología
Antonio José de Sucre y el Rodolfo Loero Arismendi.
En materia de Técnicos Medios, el Liceo Ambrosio Perera posee una mención en
Informática.
En postgrados, la UCLA, a través del Decanato de Ciencias y Tecnología, cuenta
con las pasadas experiencias de las Maestrías en Sistemas de Información, en
Inteligencia Artificial y la actual en Ciencias de la Computación, con menciones en
Ingeniería de Software, Inteligencia Artificial y Redes. La Universidad Yacambú
ofrece también un postgrado en Redes y la UNEXPO, ofrece una
Maestría en
Telecomunicaciones. Además, ya ha iniciado actividades la Academia de Software
Libre del estado Lara.
Por otra parte, en la región se encuentra un Instituto de Estudios Jurídicos, pionero
en materia de derechos de autor y se han instalado recientemente dos escuelas
de Derecho en las Universidades Fermín Toro y Yacambú.
Las Universidades Lisandro Alvarado y Fermín Toro cuentan con estudios de
Licenciatura en Administración y en la primera existen estudios de postgrado en
Administración y Finanzas. La segunda recién inicia estudios de Doctorado en
Administración. En los Institutos Universitarios Andrés Eloy Blanco, Antonio José
de Sucre y Rodolfo Loero Arismendi existen estudios en Publicidad y Mercadeo y
en el primero de ellos Control de Calidad.
En la ciudad de Barquisimeto se encuentra una Academia de Redes, la que
funciona bajo el patrocinio de la Universidad Fermín Toro.
El estado Lara cuenta con la Fundación Parque Tecnológico de Barquisimeto
(Tecnoparque), www.tecnoparque.org.ve, uno de los cuatro parques tecnológicos
del país, junto a los de Sartenejas, Maracaibo y Mérida. Tecnoparque es un
organismo descentralizado de la gobernación del estado Lara y cuya acción se
dirige a las pequeñas y medianas empresas a través de los siguientes programas:
El programa de creación de empresas y el programa de modernización
empresarial. El Centro de Nuevas Empresas está constituido básicamente por
una incubadora para pequeñas empresas de alto componente tecnológico, entre
las que se cuentan las de software.
Los espacios de oportunidades están abiertos en materia de provisión de
conocimientos para la industria del software. Las incubadoras de empresas como
iniciativa privada son un territorio inexplorado, de la misma manera que los
servicios de formación en materia de administración de negocios de alto nivel y los
idiomas orientados a los negocios en inglés, portugués y mandarín por ejemplo;
así como las empresas que capacitan y certifican a profesionales para que
actualicen sus conocimientos, tal como las Academias Cisco,
oportunidades interesantes de cara al futuro de la industria del software.
surgen
Proveedores de capital
En el estado Lara existe
presencia
de
la
banca
nacional con sucursales y
agencias,
también
están
presentes las instituciones
de
crédito
del
estado
venezolano. Además existe
un instituto con carácter de
fondo,
creado
destinado
a
por
ley,
promover
y
consolidar, a través de sus
recursos
la
artesanía,
pequeña
y
mediana
empresa del estado Lara,
FUNDAPYME,
estableciendo
programas
para
ello
de
financiamiento, capacitación y asistencia técnica dirigidos a pequeños y medianos
empresarios, así como a profesionales universitarios, ya sean personas naturales
o jurídicas, empleando criterios de eficiencia, a fin de fortalecer e impulsar estos
sectores hacia una mayor eficacia y competitividad.
Recientemente, a escala nacional se ha producido la creación de la Sociedad de
Garantías Recíprocas del Sector de las Tecnologías de Información, Electrónica y
Telecomunicaciones, SOGARTICET, mediante convenio entre el Banco de
Comercio Exterior, BANCOEX, el Fondo Nacional de Garantías Recíprocas para la
Pequeña y Mediana Empresa, FONPYME y el Ministerio del PP para la Ciencia y
Tecnología. En el ámbito del estado Lara se ha creado con capital mixto la
Sociedad de Garantías Recíprocas de Lara, con la finalidad de emitir garantías
líquidas a sus empresas asociadas, para facilitarles el acceso al crédito financiero.
Sin embargo, para las empresas de desarrollo de software del mundo, el acceso a
los programas regulares de financiamiento y su exigencia asociada de garantías
reales y materiales para los créditos, usualmente representa un problema, el cual
ha sido superado en muchos países a través de otras modalidades de apoyo a las
iniciativas prometedoras.
En particular, en Venezuela existen experiencias de
empresas de capital de riesgo para el desarrollo de empresas basadas en
conocimiento,
tales
como
Innovex
y
Negocios
Digitales
(www.negociosdigitales.com), que han apoyado éxitos tan emblemáticos como
tucarro.com. Por otra parte, la banca privada o sus instancias asociadas, pudiera
desarrollar programas para apoyar a la industria del software, como lo sugiere el
interés mostrado por la Fundación Prosperar. Al igual que otras industrias, una
vez que se pone en marcha una dinámica propia y se alcance una "masa crítica",
la industria será atractiva para otros inversores, del tipo tradicional o los llamados
inversionistas ángeles o inversores de capital de riesgo especializados en
empresas intensivas en conocimiento. En particular, este tipo de inversores ha
sido base para el desarrollo del Valle del Silicón por más de cincuenta años,
constituyendo un sector económico en
la región.
Proveedores de tecnologías
En materia de hardware y equipos de
conectividad, en el estado Lara existe
una
presencia
de
mayoristas
autorizados que distribuyen productos
importados
con
representación
y
garantías en el país, ofrecida por el
fabricante, así como también hay presencia de mercado gris (productos de marca
importados por terceros, sin representación del fabricante en el país). El potencial
para que las empresas multinacionales de software o hardware instalen oficinas o
representación
local
permanece
intacto.
Las
asociaciones
o
alianzas
institucionales o empresariales para sacar provecho del potencial de la
acumulación de personas capacitadas es un área por ser desarrollada.
Proveedores de suministros
La cadena de suministros
de productos consumibles
de
computación
va
asociada usualmente a los
proveedores
de
tecnologías y, de la misma
manera, en la región no
existe una representación
oficial de los fabricantes
de
suministros
computación.
de
Las
facilidades
de
comunicación y los planes
de conformar un parque
logístico
conforman
en
la
ciudad
una
opción
interesante, para el desarrollo del manejo de suministros para una industria de
software local y para el resto de la región central y occidental del país.
Proveedores de servicios
En la región están disponibles usualmente los servicios públicos habituales. La
industria del software demanda también servicios de impresión y empaque, así
como campañas publicitarias, diseño gráfico, material de promoción POP, etc. Las
principales franquicias de mensajería y paquetes están presentes en el estado. El
sector transporte terrestre está desarrollado con empresas especializadas en el
traslado de equipos de computación.
Infraestructura
El estado Lara, por su ubicación geográfica, representa un paso obligado entre el
centro y el occidente del país, por lo que cuenta con vías de comunicación
terrestres que lo ubican a menos de cuatro horas del 80% de la población
venezolana. Barquisimeto posee el Aeropuerto Internacional General Jacinto Lara.
El estado no cuenta con puertos, pero si con un ramal ferroviario que lo conecta,
además de la vía carretera, con Puerto Cabello el principal puerto del país.
Además, Barquisimeto es la sede de la Aduana Centroccidental de Venezuela.
En Lara tienen presencia las principales empresas de telecomunicaciones; está
enlazada con el resto del país y del planeta a través de un anillo de fibra óptica,
además es sede de una empresa nacional de televisión, telefonía e internet por
cable. Por su parte, la Superintendencia de Servicios de Certificación Electrónica
avanza en la instrumentación de las firmas electrónicas en el país.
En Barquisimeto existe el Centro de Resolución de Conflictos del Colegio de
Abogados del estado Lara, lo que ofrece una importante alternativa a los medios
usuales para dilucidar diferencias judicialmente. La posibilidad de conexión vía
satélite o a través de fibra óptica, junto a la abundancia de oro gris, en la forma de
personas capacitadas, plantea como oportunidad el establecimiento de estaciones
o centros de teletrabajo, en los cuales las personas puedan trabajar para
empresas de otros lugares del país o del mundo, desde lugares dotados de los
equipos y la conectividad necesaria. Esta opción podría desarrollarse de cara a
mercados, en los cuales el factor humano es mucho más costoso mientras que
las personas no se desprenden de su entorno, al tiempo que generan ingresos a
la región.
Empresas "Locomotoras"
Una de las empresas nacionales de televisión, telefonía e internet por cable, tiene
su sede corporativa en la ciudad y mantiene relaciones a través de proyectos con
la Universidad Fermín Toro. La ausencia actual de empresas multinacionales de
desarrollo de hardware o de software en el estado Lara, asociada a la presencia
del potencial en materia de desarrollo de software constituye una oportunidad. En
materia de hardware existe una región, en el eje Barquisimeto-Sarare, en la cual la
abundancia de agua y tierras podría servir de asiento a una industria de chips. La
migración del software gubernamental hacia la plataforma de software libre, puede
desarrollarse como una oportunidad para fortalecer la industria si se establecieran
los planes de acción pertinentes.
Un conjunto de acciones gubernamentales, académicas y empresariales podrían
lograr alcanzar la masa crítica necesaria para desencadenar un crecimiento de la
industria.
Fábricas de software
En la ciudad de Barquisimeto existe una pequeña base de empresas formales en
la industria local. Algunas de ellas cuentan con trayectorias de más de 20 años y
buena ubicación en los mercados latinoamericanos. Las empresas formales en el
sector pueden superar en número las cuarenta. La mayoría de ellas desarrollan
aplicaciones administrativas, tanto para el sector privado como para el sector
público. Existen gran cantidad de empresas informales. El establecimiento formal
de empresas para el desarrollo del software local, podría ser un atractivo para
quienes tengan la capacidad de comercializar en otros mercados o para las
empresas que tienen mercados cautivos y requieren capacidades de desarrollo,
pero también podrían estar demandando consultores o facilitadores para la
instalación de software o la formación de usuarios.
Productos
Se obtuvo evidencia de la presencia en el
mercado de productos y servicios, destinados
fundamentalmente a fines administrativos. La
mayoría de ellos, debe pasar por un proceso de
adaptación a las necesidades de los clientes.
Esto sugiere que la asistencia técnica en el
portafolio
de
servicios
es
importante.
La
iniciativa gubernamental de migración hacia
software libre ha redundado en un fortalecimiento de esta tendencia. Son escasos
los productos de software preempacado.
Interacción con mercados
Usualmente las empresas asumen, cada una, sus propias funciones de marketing
y ventas. No es frecuente la existencia de unidades especializadas en marketing.
Aunque existen iniciativas de representación de software desarrollados en otros
países, Costa Rica y Chile por ejemplo.
Existen varias empresas integradores de sistemas que fungen como canales para
llevar los productos al mercado, algunas de ellas relacionadas con proveedores de
la capital de la república. La mayoría de ellas compite nacionalmente.
Las canales de comercialización locales raramente representan los productos de
las empresas desarrolladoras locales, salvo cuando existan alianzas comerciales.
Las empresas locales prestan servicios postventa de manera tradicional,
complementados con el uso de internet. Quizás sea un reflejo del mercado, pero
se encuentra menos desarrollada la venta de productos en línea. En todo caso, los
centros de atención remota, call centers o help desk cooperativos se presentan
como una oportunidad para especializar funciones y descargar costos, al tiempo
que crece el alcance en el mercado y la prestación de servicios. El marketing y las
opciones de fortalecimiento de las capacidades de las empresas individuales o
colectivas se presentan como una oportunidad de negocios.
Mercado
El considerar al mercado local desde la perspectiva de consumo de software
resulta limitado por la base de empresas. Sin embargo, un programa de
incorporación de tecnologías de información y comunicaciones para la integración
del estado desde el punto de vista de unidad política y de las necesidades de la
sociedad para resolver sus problemas que limitan su calidad de vida, potenciaría
la industria del software. La condición de estado no petrolero, con perfil agrícola y
de servicios, ha creado una demanda más hacia el comercio que la industria. Las
grandes empresas del estado, públicas y privadas, han optado por soluciones
obtenidas a través de empresas nacionales.
Las empresas locales optan por
incursionar en el mercado nacional. La migración de las aplicaciones del gobierno
a software libre crea una oportunidad a corto plazo. El desarrollo de contenidos
para internet localmente es limitado. Algunas empresas locales han incursionado
en los mercados andino y centroamericano. Los mercados norteamericano,
europeo y asiático no han sido explorados consistentemente. De manera que el
potencial desarrollador de la industria local permanece ajeno al gran mercado
mundial.
Marco político y jurídico
El reconocimiento de la industria del software como un sector económico ha sido
un paso inicial importante, que puede servir de apalancamiento para potenciar la
industria. Aunado a esto, el hecho de que internet haya sido declarado de utilidad
pública por parte del gobierno nacional (Decreto 825) y también los planes de
migración de la plataforma de software del gobierno le dan resonancia pública al
tema, de manera que puedan existir avances en el manejo de las ideas y
características del software y su industria por diversas instancias de decisión
públicas.
Aparte del marco jurídico nacional proporcionado por la Ley de Propiedad
Intelectual, la Ley de Telecomunicaciones, el decreto 825, la Ley de Firmas y
Mensajes Electrónicos y la Ley contra Delitos Informáticos, además de las
iniciativas de apoyo del Ministerio del PP para la Ciencia y Tecnología (MCT); en
el municipio Iribarren existe un incentivo para las empresas de contenido
tecnológico, que exonera de impuestos a las empresas que sean certificadas
como tales por la Universidad Nacional Experimental Politécnica Antonio José de
Sucre (UNEXPO), Vicerrectorado Barquisimeto y por la Fundación para el
Desarrollo de la Ciencia y la Tecnología del Estado Lara (Fundacite Lara).
Entorno social y cultural
Existe en la región una tendencia a agrupar físicamente empresas de un mismo
ramo, por ejemplo el sector de repuestos o de las funerarias en la ciudad de
Barquisimeto y más recientemente la de pasteles dulces. Existe una zona hacia el
este de la ciudad de Barquisimeto que empieza a nuclear a empresas de
desarrollo de software.
En diversas actividades se observa que la creatividad es un activo social
importante en el estado Lara. El emprendedorismo empieza a crecer gracias a
diversas iniciativas de apoyo como PROINLARA, así como de las universidades
regionales, materializado a través de taquillas de apoyo, clubes y alguna
asignatura en universidades, aunque la búsqueda de empleo todavía es un rasgo
dominante en el egresado.
El oro gris hecho en Lara
A falta de oro negro, la gente del estado Lara ha producido a lo largo de treinta y
cinco
años,
silenciosamente,
un
conjunto
de
capacidades
humanas
e
institucionales que conforman un yacimiento activo de conocimientos, suficiente
para albergar en su seno su propia industria de software e incursionar en la más
prometedora actividad de la economía global en el futuro inmediato. El dinamismo
del conocimiento requerido, una atractiva relación entre inversión y retorno y el
potencial de contribución significativa al producto territorial del estado, sugieren
que la industria del software deba estar presente como tema prioritario en las
agendas académicas, empresariales y gubernamentales. Una visión de futuro
clara y compartida, unas cuantas decisiones apropiadas y se podría desatar la
fiebre del oro gris en el estado Lara.